Der Kiwi – Nationaltier Neuseelands

Name	Kiwi (Apteryx)
Größe	25 – 45 cm
Verbreitung	Neuseeland
Lebensraum	Wälder, mit Sträuchern bewachsenes Offenland
Brutzeit	63 – 92 Tage
Nahrung	Regenwürmer, Insekten, Früchte

 

Er ist einer der ersten Bewohner Neuseelands: Der Kiwi. Es gibt fünf verschiedene Arten des Neuseeländischen Nationaltiers: Den Haastkiwi, den Zwergkiwi, den Nördlichen Streifenkiwi, den Okarito-Streifenkiwi und den Südlichen Streifenkiwi. Erfahrt in diesem Artikel mehr zur Gattung der Kiwis und den scheuen Bodenbewohnern.

Aussehen

Klein aber fein: Der Kiwi-Vogel zählt zu den kleinsten Laufvögeln der Welt. Mit einer Größe von maximal 45 Zentimetern fallen die flugunfähigen Vögel durch ihre kurzen Flügel auf. Kiwis haben zudem die kleinsten Augen im Vergleich zur Körpergröße aller Vogelarten. Diese anatomischen Eigenheiten machen die Kiwis einzigartig. Dafür bestechen die kleinen Vögel jedoch durch schnelle Laufbewegungen mit ihren kräftigen Beinen. Ihre kugelförmige Gestalt, der kleine Kopf und der kaum sichtbare, kurze Schwanz sind weitere Merkmale des äußeren Erscheinungsbilds des Kiwis. Das flauschige Gefieder, das beinahe an Fell erinnert, trägt ebenfalls zur charakteristischen Erscheinung der Vögel bei.

Der lange, schlanke Schnabel der Kiwis ist ein auffälliges Merkmal, mit dem sie im lockeren Boden nach Regenwürmern und Insekten suchen. Eine Besonderheit stellt die ungewöhnliche Position der Nasenlöcher dar, die sich nicht am Schnabelansatz, sondern an der Spitze des Schnabels befinden. Dadurch können Kiwis besonders effektiv riechen. Borsten an der Unterseite ihres Schnabels sorgen zusätzlich für einen hervorragenden Tastsinn.

Vorkommen

Der Kiwi ist ein wahrer Anpassungskünstler. Ursprünglich war der kleine Vogel auf den beiden großen Inseln Neuseelands, der Südinsel und der Nordinsel, sowie auf mehreren kleinen Inseln in dicht bewachsenen Wäldern beheimatet. Die Vögel haben sich jedoch erfolgreich an die veränderte Landschaft ihres Lebensraums angepasst und leben heute auch im mit Sträuchern bewachsenen Offenland. Die Kiwis sind ausschließlich in Neuseeland heimisch.

Verhalten und Wissenswertes

Der Name des Kiwi-Vogels ist auf die Maori zurückzuführen. Die ersten Bewohner Neuseelands haben den Namen vom Ruf des Männchens während der Paarungszeit abgeleitet. Die in Paaren lebenden Vögel zeigen eine bemerkenswerte monogame Bindung. Ein Kiwi-Paar bleibt ein Leben lang zusammen und teilt sich ein Revier, dessen Größe je nach Art variieren kann. 

Kiwis sind nachtaktive Vögel, die erst nach Sonnenuntergang aktiv auf Futtersuche gehen. In der Dunkelheit verlassen sie ihre selbst angelegten Höhlen, wobei sie sich vor allem auf ihren ausgeprägten Gehör– und Geruchssinn verlassen, um sich zurechtzufinden. Tagsüber verbringen Kiwis ihre Zeit in den Höhlen.

Titelfoto von Lakeview Images auf Shutterstock